为实现工业4.0和较低更多后续成本，柔性设备的数字化应运而生——这些是目前管材加工方面最重要的趋势。多家机械制造商正在展出该产品线方面的新产品和解决方案，这在某种程度上可能大大超出之前的预期。

为提高柔性，例如，Transfluid公司更新了弯管机方面的工具技术。工具系统能进一步提高特定区域的管壁厚度准确性，这可能和后续工艺相关，通过使用较薄的管材，可节省成本。就管材的组合轴向和滚压成型而言，机械制造商已经研发出了名为T-Form REB-SRM的新一代装置。这在部件成型方面尤为通用，Transfluid公司首席执行官Stefanie Flaeper解释道：“管端加工方面的几何尺寸通常代替了复杂的昂贵转向部件，可直接在管材上成型。无须进行钎焊或焊接，并且管材和管端成型可以说是‘一个整体’。”通常会使用多达六个轴向成型步骤和至装置。这在部件成型方面尤为通用，Transfluid公司首席执行官Stefanie Flaeper解释道：“管端加工方面的几何尺寸通常代替了复杂的昂贵转向部件，可直接在管材上成型。无须进行钎焊或焊接，并且管材和管端成型可以说是‘一个整体’。”通常会使用多达六个轴向成型步骤和至少一个滚柱装置。二次修边时，需要进行轴向和轧制成型作业，可能需要使用两个拖轮站。意大利制造商BLM注重柔性，尤其是激光切割的柔性。就此，Transfluid公司提供LC5和LT-Free激光切割装置。LC5超出了管材加工限制范围，其同样能用于钣金激光切割。同时，自动化程度以及较短的生产时间相同时，就同一精度和质量水平而言，如用户希望从一个制造工艺进入另一个制造工艺，其可快速变更。使用同一激光头切割管材和钣金，控制根据操作模式而定。

5轴激光切割提供了柔性

5轴激光切割系统LT-Free在各种形式和尺寸工件的三维切割过程中提供了柔性和用户友好性，复杂工作过程集合成一个生产循环，这显然以传统工艺无法想象的方式方便了制成零件的生产。因此，从简单的离线程序编制开始，LT-Free可通过精益的工艺立即经济地生产出制成工件。因此，该设备降低了半成品部件的数量，进而降低因为材料处理和储存而另外发生的成本。这一主题同样由来自Lennestadt公司的机械设计师Tracto-Technik着手进行研究：生产新的Tubomat时，制造商已从市场上购买了直径长达48.3 mm的用于适配管材的A型通用加工机。该管材加工机的控制原理是，编程运算和管材折弯数据实施与4倍折弯角度预选一样简单。根据制造商所述，Tubomat可进行电锯、除毛刺、安装切割环和火焰。数字化同样意味着更高的效率和质量。就Transfluid公司而言，应进行工艺数据采集。该机械制造商认为软件编程很重要，以至于其在该领域拥有其自己的员工。具备接口和主计算机后，设备可简单实现数字化。除和CAD项目联网外，该公司还正在提供作业点的数字数据采集，这使得优质管材加工几乎完全脱离了工人的操作。“为此，我们开发出了我们的T-项目软件，有了这一移动平板电脑版本后，T-项目草案、已有配管，例如在建筑场地或船舶上，可进行调查，数据可在线发送至产品部。”Flaeper解释道。为此，B LM公司已发布了今年的第三版Artube 3D计算机辅助设计/计算机辅助制造软件。有了Artube3后，根据市场情况而言，管材折弯和激光切割工艺逐渐完全集成。利用该意大利公司的BLM元件，可取得进一步进展。无论在切割、折弯或成型方面——该集成软件视整个大量生产为一个统一流程，从设计和生产计划到远程监测。“制造工艺中的生产系统变成仅代表第一步，我们已实现这一点。事实上，这些工艺涉及一系列同样能借助软件的附加活动。对于设备工艺模拟来说的确如此，例如，一个人可试验是否真能生产零件。此外，模拟可简单直接地确定时间和本。最终，通过设备控制系统可确保集成。”BLM子公司Adige公司技术经理PaoloBenatti博士解释道。