凡与Bram Vergote交谈的人很快就会注意到:他是一个技术狂,酷爱摩托车比赛,无论是在比赛中还是商业决策中,都经常表现出超凡的冒险精神。

图1 Hermle的C 52 U加工中心能够在零件表面刻划出最精细纹理结构,使行李箱看起来具有非常美丽的视觉效果
“我的生意始于摩托车和发动机。”Bravotech公司的创始人和首席执行官Bram Vergote表示。他毕业于2001年,2004年时购买了第一台手动操作的、铣削摩托车零件的铣床。半年之后他投资购买了第一台CNC数控机床,开始为他人加工产品了。他白天在一家蒸汽锅炉生产厂工作,晚上和周末专注于自己的业务。Bram Vergote表示:“我就这样干了两年。然后跳槽之后不再以员工身份回到锅炉厂工作了。”但截至目前,他仍然与过去的老板保持着密切的联系。
如今,Bravotech公司是一家成功的比利时Oudenaarde市的合同制造商,它们的产品有硬壳行李箱的压制模具,压缩机、水泵叶片、叶轮以及发动机凸轮轴和曲轴的铣削、抛光和去毛刺等等。他最不寻常的一份订单是一位阿拉伯亲王订购的70多个大门把手。由于把手中有着许多需要“精雕细刻”的细节,一个把手在机床上就加工了27 h。在全球疫情期间,他丢失了许多客户;但同时也迫使他进入了新的行业领域:现在还在生产卫星相机、镜头的外壳以及其支架。
Bram Vergote非常喜欢复杂且艰巨的生产任务,并发现自己没有解决不了的难题。他凭借自己的专业技术和经验,以及他拥有的机床设备,使其能够生产出满足客户要求的、几何形状非常复杂、表面质量要求很高的产品。他还很愿意投资发展自己的企业。因此从2011年起,Bram Vergote开始进军五轴数控加工技术领域,并在2012年购买了第一台Berthold Hermle股份公司生产制造的C 30 U五轴加工中心。

图2 在购买C 52 U加工中心之前需要八周时间才能完成一套模具的全部加工。如今,利用不同的铣刀只需在C 52 U加工中心里加工10天就可以完成全部生产任务
从那时起,Bram Vergote不断扩充自己的Gosheim设备:2013年购买了C 400U五轴加工中心,2015年购买了C 12U五轴加工中心和C 52U五轴加工中心。自2017年以来,一台 C42 U五轴加工中心在Oudenaarde开始投产使用,2018年时又增加了一台C 400 U五轴加工中心。2021年8月起,他又购买了第七台设备:第二台C 52 U五轴加工中心。他在这台新的C 52 U五轴加工中心上生产制造与2015年购买的C 52 U五轴加工中心相同的产品;原因只有一个:为他最重要的客户,一家行李箱生产厂加工零件。这家客户要求他在最短的时间里提供最高质量的产品。
之后,Bravotech公司与旅行箱生产厂家开始了更加简单、体积更小的模具元器件的生产制造。随着时间的推移,Bravotech公司生产的产品尺寸不断加大,复杂性也不断提高,客户提出的要求也越来越高。“在我们购买C 52 U五轴加工中心之前需要八周时间才能完成一套模具的全部加工。对合同委托人来讲,这样的时间显得太长了。因此,我们需要一台加工中心,这既可以节约后期模具修整时间,也为所有尺寸行李箱模具的生产制造提供了足够的空间。”Bram Vergote介绍说道。对这种加工中心的要求是:它必须能够精确地加工出产品表面所有的最细微的地方。Bram Vergote从另一个房间拿来了一个行李箱:它的表面有一些只有近距离才能看到的、赋予了行李箱金属饰件特有的光学纹理的细线。“这些看起来像纺织结构的东西是在Hermle加工的模具表面铣削出来的。以前,我们只能手工处理这些复杂的细部结构。如今,我们利用不同的铣刀只需在C 52 U加工中心里加工10天就可以了,节省了大量的工作量,得到了更好的表面加工质量。”Bram Vergote介绍说道。
不断地投资生产设备也必须要有足够的生产场地:2015年时Bravotech公司不得不搬家了。最初,Bram Vergote只购买了现在公司所占用场地的一部分。随着时间的推移,他利用购买和租赁等方法获得了相邻的场地、扩大了生产面积。从2022年8月起,Bram Vergote又买下了这个建筑群,不断拓展自身的专业技术知识和经验。由于全球疫情的影响迫使合同订单的数量起伏不定。Bram Vergote充分利用了这一时间段,在软件技术、设备操作培训和机床设备等方面投入了大笔资金。他表示:“我想在疫情之后做的更专业、更高效。”回顾过去,他承认自己冒了太多的风险、在丢失订单合同的时候投入了太多的资金购买设备。没有人知道这一阶段会持续多久。“但这些,也最终得到了应有的回报。”这位比利时企业家说道。
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