军工制造业是指研制、生产武器装备和具有明显军工高技术特色的主导产品的制造业的总称。现代军工制造业广泛采用先进制造技术，即针对武器装备和国防科技发展等需求，在传统制造技术的基础上不断吸收机械、电子、材料、能源、信息和现代管理等多学科、多专业的最新高技术成果而形成的系统性综合技术，主要包括制造系统集成技术、特种加工技术、精密超精密加工技术、先进成形技术、先进连接技术、表面防护及改性技术、微电子组装技术、专用设备与自动化技术等。

军工制造业的特殊要求是先进制造技术发展的重要动力。19世纪后期到20世纪初，不断提高的标准和精度要求，直接推动了制造母机——切削机床技术和机床制造业的发展。坦克的发明和使用大大促进了锻造、焊接、整体铸造等制造技术的发展。飞机复杂型面零件加工要求，导致了数控机床的出现。现代客机和先进战斗机的研制，导致了数字化设计制造技术的出现。情密惯导仪器制造使精密与微细加工技术得到了发展。此外，受先进武器装备批量制造的需求驱动，计算机辅助设计/计算机辅助制造、现代集成制造、敏捷制造、精益生产等制造技术应运而生。越来越多的新概念武器装备的研发，正在推动着更新的制造理念、更先进的生产模式、更好的制造工艺与装备向前发展。

军工制造技术的发展也推动了整个制造业的进步。最先用于飞机制造的数控技术和各种数控机床、数控加工中心，现已广泛地应用于模具、汽车、通用机械装备制造、电子机械、工程机械等各种民用工业产品的制造，保证了产品制造的精度、质量，大大提高了劳动生产率；从武器装备中精密机械和仪器制造发展起来的精密、超精密及特种加工技术，已经在电子产品、计算机、光学仪器等行业发挥重要的作用；航空、航天、兵器制造企业，直接将飞机、发动机、火箭等尖端武器装备的先进集成制造技术，转移用于汽车、摩托车、家用电器等的生产，很快形成生产力和生产规模，带动了相关行业的技术进步；国防科技工业依靠先进制造技术生产的高技术产品，已广泛应用于国民经济各部门，如卫星通讯、气象观测、交通运输和民用航空等多个领域。

可以看到，无论是从生活和生产资料的直接生产、创造社会财富方面，还是从生产工具、生产方式、制造技术水平等方面，军工制造业对国民经济各行业的发展和技术进步，以及综合国力的提高起到了先导和推动作用。