一家位于Westerwald 的小型企业为其自动化技术所需作出的抉择是值得令人关注的，这个决定并非针对“常见的可疑技术”，而是涉及到意大利的一家拥有数十年机器人工作经验的自动化制造系统的企业巨头，这家企业正在努力地设法在其行业里站稳脚跟。

企业的共性并不一定就能确保维系一种成功的业务关系，但却也无伤大雅。德国冷成型技术企业WalterHenrich 公司和意大利自动化系统制造厂商Comau 公司的情况便是如此，这两家公司均为各个不同行业的许多客户所熟知，但是它们所拥有的客户数量并非相同。在机器人技术领域里，Comau公司便是这样一种情况。

这两家公司在汽车工业领域里有着密切的交集，它们均拥有设备制造专业资质，但它们也存在着细微的差别，那就是Walter Henrich 公司所制造的设备只是针对自身所需。虽然共同之处很多，但差异和不同也一样不少。Walter Henrich 公司仅拥有140 名员工，它专攻于单独制造并为需要冷成型部件的企业提供产品。而意大利Comau 公司则拥有14 000 名员工，它是自动化技术领域里最大的技术方案供应商之一。

是什么把这两家公司撮合到一起的？毫无疑问，那就是机器人技术。机器人研发和制造专家至2015 年为止，除了汽车制造厂商Fiat Chrysler 公司之外，很少有其他企业与Comau 公司有合作关系。这是因为四十多年以来，Comau 公司属于这家汽车制造厂，并为之研发和生产机器人产品。由于拥有近四十年的机器人制造资质，因此这家意大利公司并非是一个初出茅庐的新手。但是，在涉及到外部市场方面，这家公司在该行业里却是一个不折不扣的“新人”。自2015 年以来，该公司对其自身企业策略进行了深度的改革，这种改变也帮助企业树立起新的形象。“Comau公司的机器人部门从一开始便向FiatChrysler 公司提供最佳的机器人产品，这是我们以往的策略，但这种策略现在发生了改变并已付诸实施。”自2015年4 月以来，担任Comau 公司的机器人经理并负责欧洲西北部销售的TimGrönegräs 解释说。对于Grönegräs 和Comau Robotics 公司负责全球销售、市场开拓与服务的经理Tobias Daniel来说，策略改变的严肃性的一个标志便是他们对新职位的获得，这两位在该行业也并非是“新手”。中小型企业开始改变其企业策略诸如像Walter Henrich 公司这样为许多人所不知的机床制造和批量制造厂商在正式改变其企业策略之前就已经选择了Comau 公司，这很能说明问题，也对Comau 公司有利，这是因为Comau公司目前很愿意拥有这种有利态势。“我们的想法是要承接住那些迄今为止在‘大企业’那里尚不处于焦点的厂家，这类企业有很多。”Grönegräs 补充说道。而Walter Henrich 公司便是其中之一。在这个中小家族企业里负责技术设计和研发工作的Uwe Steinmetz 回忆说，这种选择具有偶然性，他说：“在展会上所获得的第一印象就觉得合适，我们也洽谈得很好。中小型企业的机器人是一种牢固的装置，它可以把我的部件从A 处搬运到B 处，这种装置应该很合适。”对此类基于机器人或非基于机器人的生产任务，Walter Henrich 公司也能数出几个。诸如Daimler 或Bugatti等客户的重要订单便属于其产品范围，例如针对SLS E-Cell 传动系统转子轴或针对Bugatti Veyron 转向系统的横拉杆，此类订单属于全球范围内每年用量不大的重要订单。为了使这家位于Westerwald 地区的企业的制造车间得到有效利用，必须要在若干个大型项目中使用机器人技术。例如对新型Audi 转向柱上一个部件，即导向管的制造便属于一个大项目，这种规格的产品每年大约需要450 000件。“对于我们来说，这个数量属于中等水平，如果所有设备都满负荷运行的话，我们每天大约可以生产12 000 件导向管。”Steinmetz 说道。而WalterHenrich 公司针对Volkswagen 公司的各类空心轴的制造订单则被视为是真正的大单子。自2000 年以来，WalterHenrich 公司一直在执行该订单的生产。在最高峰的年份里，这家中小企业可以每年生产650 万件。解释说。这就是说，当上部主轴接到部件时，设备在其下部进行车削作业。然后，机器人返回，取来一个新的部件。下部装载轴再次进入取件，此时设备上部正在对部件进行车削加工，而设备下部则在装载新部件。这样的交替作业一直进行，因此总有一个主轴处于作业状态。

“由此，可以实现一种无损工作的机制。”Steinmetz 解释说，“在中间位置对一个部件进行装卡并在两侧同时进行车削作业，这是一个复杂的过程。车削作业也较为复杂：需要先装上部件，然后在两侧同时车削。这两侧加工作业相互呈现完美状态，则又为上下部的滚珠轴承提供良好的条件。因为是一次性装卡加工，因此两个孔可呈现为完美的同轴状态。” 该设备于2013 年底实现联网并直接采用一台机器人。“机器人并不便宜，但是从承载能力、速度、作业范围和装备角度上看，是物有所值的。”Steinmetz 接着说道。极高的经济效益是一个关键性的因素“ 我们属于Fiat Chrysler， 除了向FCA 公司提供服务之外， 也向汽车行业中的其他大品牌厂家供货。在这方面， 对生产经济性的要求会很高。”Grönegräs 解释说。迄今为止，也并非只有Walter Henrich 公司一家对自己良好的生产经济性有信心。Comau Robotics 公司在相当短的时间内就在德国全国范围内立稳脚跟，仅在德国科隆地区就有500 台Comau机器人在使用，在Saarlouis 地区同样还有500 台样品正在使用中。此外，Comau 品牌在机器人行业里仍未真正地被人们所重视。“我们拥有针对所有应用场合的机器人产品，从点焊、电弧焊、搬运作业，一直到码垛作业，我们都还只是面向通用工业领域内的少数客户。再者，我们向Fiat 公司所提供的服务能力超出实际需要。”Grönegräs 说道。经过四十年的不懈努力，公司实现了产品服务目标并获得技术诀窍。“ 在产品和技术方面， 我们并不是新手，我们只需在销售和市场开拓方面优化相应的组织结构。”Grönegräs 补充说。自从2015 年以来，Comau 公司采用新的公司策略，即把机器人业务扩大到Fiat Chrysler 以外的市场。对此，德国便是一个重要的基石。业内人士也许会问，Comau 公司为何在四十年之后才决定走出这一步？ Grönegräs 自有答案：“机器人技术的发展趋势是艰难的，但它具有很大的增长潜力，就像我们这样一家沉睡着的巨人企业为何不能自表一下：除了缺少一个全球性的组织架构之外，我们实际上拥有一切。”机器人外观也在发生变化除了设备制造之外，还需要构建起机器人技术部门。对此，企业所面临的压力是很大的。市场开拓、产品管理和营销便是工作现场。Comau 公司已经意识到这些方面并为之投入资金。为了向外界发出企业策略发生变化的明确信号，该公司也最终告别了那些发出红色信号的产品样品。在2015 年的米兰EMO 展会上，Comau 公司推出了其银色和黑色的新款机器人产品，这种外观要归因于一个口号，即“速度和精度要与美观和激情相吻合”， 同时也要向外界阐明面向未来的新道路。“我们改变自己，我们的机器人产品也值得拥有这种高科技外观。”Grönegräs 以此作为结束语