现代数字式驱动系统不仅提供了更为快速的处理器一同时还结合了机床控制系统的基本原则。驱动技术的提高不仅增强了传统传输形式上的机床的工作性能，而且允许采用交流伺服电机直接驱动主轴或运动轴。采用交流伺服电机，可制造出更加快速灵活的机床，并且大大减少了全面维护工作。虽然采用直流驱动电机配置主轴已有多年历史，但直到最近在驱动电源反馈设施控制方法以及机械方面取得的进步，才极大地提高了主轴转速与电源电压之间的效率比。用于永磁体电机的新控制原理的出现，使得系统供应商们致力于主轴的创新设计，以达到更高扭距。他们在较低温度下进行轴承运作，延长了使用寿命，增强了运作的可靠性。

直线电机的应用在速度和加速度方面是传统机械传输所无法比拟的，直线电机的一个典型的成功应用是电火花机床的轴进给驱动，日本沙迪克公司做了一个很好的榜样，突破性地提高了电火花机床的加工效率和加工精度。大型的数控龙门键铣床采用直线电机技术双端驱动，数吨的运动部件其加速度超过个直线电机技术在大型龙门式数控机床上应用效果明显，行程越长效果越明显，例如用于加工飞机零件的数控机床需要有几十米的行程。直线电机技术的另一个应用是将直线电机成为旋转运动的直线电机，这是一种全新旋转传动方式，正反换向时没有任何间隙，可以高速高精度的运转，也可以在极低速条件下高精度的运转(应用于大型天文望远镜，天转一圈)，这种技术在齿轮加工机床和数控转台上的应用将会大大提高其运动精度，降低其制造成本。