中国高速铁路的建设始于2004年中国铁路长远规划，经过10多年的高速铁路新线建设和对既有铁路的高速化改造，中国目前已经建成了世界上最大规模以及最高运营速度的高速铁路网。至2013年12月底，中国时速达200公里以上的高速铁路新线运营里程已经超过13,000公里，占到了全球高速铁路运营里程的50%以上，且另有近3000公里的既有线铁路被改造成了时速200公里以上的高速铁路。2008年8月开通的京津城际铁路(北京南-天津)是中国第一条高速铁路专用线路，设计时速为350公里，目前暂时以300公里的速度运营。

中国目前正在兴建和即将兴建的高速铁路总里程达到20,000公里左右。根据中国中长期铁路网规划方案，至2015年年底，中国将会建成42条高速铁路客运专线，基本上建成以“四纵四横”为骨架的全国快速客运网，总里程将超过20,000公里;到2020年中国时速在200公里以上的高速铁路里程将会超过30,000公里。

据证券时报网报道，2014年11月25日，装载“中国创造”牵引电传动系统和网络控制系统的中国北车CRH5A型动车组进入“5000公里正线试验”的最后阶段。意味着高铁列车最核心的部件——牵引电传动系统和网络控制系统已实现了百分百的“中国创造”。

据新华社报道，中国北车有关负责人指出,牵引电传动系统和网络控制系统是高铁列车最核心的部件。这两大部件实现完全自主化,将大力提升中国高铁列车的核心创造能力,标志着中国高铁列车正实现由“中国制造”向“中国创造”的跨越。