英国《经济学人》杂志6月26日刊文 (A hard act to follow)关注正在转型中的通用电气。据说，在这家爱迪生于1892年创立的公司里，科学家和工程师越来越感到自己的地位不如通用资本部门的同事高。这家过去几年在金融业获利颇丰的公司，近期做出了一系列决定，目的只有一个：回归制造业。

全球第一早被“苹果”抢了

美国通用电气(GE)的董事长杰夫·伊梅尔特花了13年才摆脱前任董事长杰克·韦尔奇的影响，终于可以把这个行业巨头引向新的发展方向。

这家过去几年在金融业获利颇丰的公司，近期却做出一系列决定：回归制造业。

上月23日的竞购战中，通用电气战胜了德国劲敌西门子公司，赢得了法国阿尔斯通的能源业务。伊梅尔特出价169亿美元，因为阿尔斯通在合资企业中继续握有股权，通用实际上是以约132亿美元购得了对阿尔斯通的控制。

这桩买卖，能够执行最重要的战略目标：把通用电气从一个温和而偏重金融的集团，转型为一个偏重制造工业设备的集团。

为了实现这个目标，通用电气正在缩小它的金融业务。2016年开始，通用金融业务的利润将降至25%以下，其2013年的金融业务利润为45%。

这几年企业正在恢复，但通用电气的股价还只是韦尔奇在位时期最高值的一半，自2001年伊梅尔特接管公司以来已经下跌了三分之一。

在韦尔奇掌舵通用的最后时期里，通用电气是全世界最有价值的公司。而现在的排名跌至第六，第一名的位置已被苹果取代，通用的价值仅是苹果的一半多一点。

最差时曾向巴菲特求助

伊梅尔特成为董事长的四天后，“9·11”发生了。通用电气很快感受到了影响，公用事业支出的重心从基础设施建设转移到国防领域。

伊梅尔特表示：“我刚上任时，做梦也没想到通用电气会遇到那么多风险：‘9·11’、安然丑闻、卡特里娜飓风、福岛核事故和全球金融危机”。

尽管伊梅尔特上任不久就开始大谈通用电气战略的核心主题——全球化、增加调查研究的支出及开发环境友好型产品。但在他出任董事长的前几年里，却放任通用的金融业务继续猛增。

在这家爱迪生于1892年创立的公司里，科学家和工程师越来越感到自己的地位不如通用资本部门的同事高。

此外，房产泡沫虚涨时，通用资本扩大了它的按揭贷款规模，大量买进公司债券，还进军商业地产项目，这些都让它在2008年9月雷曼公司破产后显得脆弱不堪。

事已至此，伊梅尔特不得不向巴菲特求助，巴菲特给通用电气投资了30亿美元。似乎在那时，伊梅尔特意识到通用电气需要一场彻底的改变。

在金融上花的精力太多了

2009年3月，在投资人会议上，伊梅尔特提出减小通用资本的规模和丰富度的计划。

那时，通用资本并没有全面放弃金融业务。通用电气解释道，可以通过向中小型企业贷款来实现公司增长。比如两年前，通用资本启动了一个名为Access GE项目，云集了通用电气的600名专家，为通用资本的客户提供非金融方面的建议。

这也许对金融客户来说是件好事，但是如果专家们总是花时间在这些客户身上，他们在本职工作上能花的精力就少了。

尽管从金融危机中恢复过来以后，通用资本一直获利颇丰，但是投资人普遍赞同缩小通用金融业务的战略。

事实上，一些投资人认为通用在这方面进展太慢。通用电气在集中发展最大的业务——能源、水、交通和医疗等方面做得还不够迅速，或不够彻底。在伊梅尔特的管理下，通用剔除了一些利润小的业务，比如塑料，还卖出了庞大的媒体帝国NBC环球。