随着国际上发达制造企业在中国开办新工厂，国内制造业也加快了技术改造步伐，国产的数控机床开始大量进入制造领域。机械制造中使用的刀具基本上都用于切削金属材料，所以“刀具”一词一般理解为金属切削刀具。

据分析，我国切削加工及刀具技术的水平与工业发达国家相比大致要落后15～20年。近年来国内轿车企业引进了几条国际上20世纪90年代水平的生产线，但所用工具的国内供给率只能达到20%。为改变这种状况，我国工具行业需要加速进口刀具国产化的步伐，更新经营理念、从主要向用户“卖刀具”转到为用户“提供成套切削技术，解决具体加工问题”的经营方向上来。

金属切削刀具的发展是为了在加工过程中提高加工效率和质量、降低成本、缩短开发周期。中国切削刀具制造行业机遇与挑战并存，但是总体来看，行业发展的有利因素占据主导地位。结合国内外经济发展情况以及中国切削刀具行业自身的发展状况，切削刀具领域硬质合金需求前景较好。根据制造业发展的需要，多功能复合刀具、高速高效刀具将成为刀具发展的主流。面对日益增多的难加工材料，刀具行业必须改进刀具材料、研发新的刀具材料和更合理的刀具结构。硬质合金材料及涂层应用增多：细颗粒、超细颗粒硬质合金材料是发展方向;纳米涂层、梯度结构涂层及全新结构、材料的涂层将大幅度提高刀具使用性能;物理涂层(PVD)的应用继续增多;新型刀具材料应用增多：陶瓷、金属陶瓷、氮化硅陶瓷、PCBN、PCD等刀具材料的韧性进一步增强，应用场合日趋增多;切削技术快速发展：高速切削、硬切削、干切削继续快速发展，应用范围在迅速扩大。