全球制造业处于一个新的变革时期，信息化、智能化、绿色化成为制造业的重点发展方向。机器人正在成为新工业革命的一个切入点和重要增长点。国际机器人专家普遍认为，机器人发展将是第三次工业革命的开端。

目前，工业机器人被广泛应用在汽车零部件、电子电器、化工、机械、金属加工等领域，其中，汽车零部件和电子电器占据应用的半壁江山。数据显示，在2000年，中国工业机器人保有量仅为3500多台，而到2011年时，这个数据已经跃升为7万多台，2014年我国需求量将达到32000台，成为全球最大的机器人需求国。

在国家大力推进工业转型升级、实现由“制造大国”到“制造强国”转变的时候，中国工业机器人产业迎来重大战略机遇——2014年11月3日，工信部副部长苏波表示，工信部将组织制订中国机器人技术路线图及机器人产业“十三五”规划，力争到2020年形成较为完善的工业机器人产业体系，高端市场占有率达到 45%以上。专门为机器人产业制定“十三五”规划，这是众多国产机器人企业没有想到的。回顾“十二五”期间，国务院及相关主管部门先后出台的多个发展规划，仅仅是将“机器人”列入其中。因此，说国产机器人产业的春天来了，并不夸张。与此同时，习近平主席今年提出：“机器人革命”有望成为“第三次工业革命”的一个切入点和重要增长点，将影响全球制造业格局。

从整体上看，工业机器人引发工业革命具有如下特征：

第一，智能化成为新一代机器人的核心特征。装配传感器和具备人工智能的机器人能自动识别环境变化，从而减少对人的依赖。未来的无人化工厂能根据订单要求自动规划生产流程和工艺，在无人参与的情况下完成生产。

第二，高速网络和云存储使机器人成为物联网的终端和结点。随着信息技术的进步，工业机器人将更有效地接入网络，组成更大的生产系统，多台机器人协同实现一套生产解决方案成为可能;多台机器人之间的协作能提供流程更多、操作更复杂的服务。

第三，机器人生产成本快速下降。在工业领域，机器人的技术和工艺日益成熟，性价比不断提高，机器人初期投资相对于传统专用设备的价格差不断缩小。正是在此态势下，作为中国制造行业自动化第一品牌广东拓斯达，机械手和工业机器人每年正以60%的速度增长，都已在众多制造企业不同程度地流行起“机器换人”，不仅用工数量减少，降低运营成本，还能提升产品品质，提高生产效率，成为企业推行的原动力。由于广东拓斯达工业机器人在精细化、柔性化、智能化和信息化方面具有显著优势，因此在个性化程度较高、工艺和流程繁琐的产品制造中替代传统专用设备具有更高的经济效率。成本的下降也使得机器人得到广泛使用。

第四，机器人应用领域不断扩展。机器人最初应用于模块化程度较高的汽车、电子产业，随着智能化水平的提高，以及能完成更多的复杂动作，纺织、化工、食品行业也大量使用机器人。随着技术的不断成熟和劳动力成本提高，工业机器人的应用将扩展至整个工业领域。

第五，人机关系发生深刻转变。一方面，计算机的操作系统和控制系统将实现标准化和平台化，未来可以通过包括手机在内的不同端口对机器人发送指令。另一方面，人与机器人相互协作完成某一目标成为趋势。技术成熟将增强人对机器人的信任，人与机器人之间的协作关系将进一步增强。

机器人作为衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志，工业机器人产业发展越来越受到世界各国的高度关注，主要经济体纷纷将发展机器人产业上升为国家战略，并以此作为保持和重获制造业竞争优势的重要手段。“机器人革命”不是一场独立的革命，而是以数字化、智能化、网络化为特征的第三次工业革命的有机组成部分。推动了机器对人的脑力劳动的替代，其影响不仅限于工业生产效率的提升，更在于从根本上克服了传统工业生产方式下产品成本和产品多样性之间的冲突，从而推动了从线性产品开发流程向并行产品开发流程的转变，使工业产品性能显著改善、产品功能极大丰富和产品开发周期大幅缩减。