如今，很多公司都追求“精益”制造。“精益”的一个最基本原则就是，只在产品需要的时候才进行生产，而不是把生产的部件放入库存。在“精益”制造中，生产系统能够在不降低效率的情况下进行小批量生产，这是很重要的。这样一来，可以不用增加成本就能达到交货期短、服务级别高的要求。

精益制造离不开自动化加工，能轻松实现任意批量自动化加工的系统叫做柔性自动化，这种加工方式可以将效率和灵活性结合起来，不再消耗宝贵的机床加工时间。进行连续小批量生产时，集成FMS系统的机床利用率可高达90%，连接到柔性制造系统的机床的平均利用率能达到79%，比传统的30%的利用率提高不止两倍。

在柔性自动化加工系统中，工件放在加工托盘上，在单独装载站装载，并送到托盘存储架上等待加工：这意味着机床总有一个小生产队列，由控制系统进行管理。托盘存储允许使用者利用夜间实现无人生产。

集中装卡和无人生产，都大大提高了生产效率。人工操作1 h，可以实现机床操作3 h。系统的效率和精细程度可以通过外围设备得到进一步改善，比如集成托盘清洗机和机器人工位到自动化系统中。

先进的控制系统能使FMS生产变得更加容易。例如，法斯顿公司新推出的MMS5控制系统，就包括精细排产和长期的生产能力模拟规划。该控制系统确保有可用的生产资料，通知可能出现的资源短缺。该控制系统包括原材料，夹具和刀具管理等。

除了易于使用的控制系统，法斯顿特意考虑了人体工程学。由于是单独的装载站，集成到系统的机床的尺寸和形状不会对符合人体工程学的工作环境设定任何限制。这意味着可以优化装载站托盘的工作高度和可达性。装载站可旋转方便装卡，可以进一步提高人性化。展位号：H7，G03